Youri's side of Malaysia

Deze week ben ik met mijn ouders en broertje en zusje op vakantie in Maleisie geweest. We hebben veel plaatsen gezien en een hoop dingen gedaan.

Eerst waren we in KL waar we drie dagen bleven. We zijn bij de Twin Towers geweest, en hebben een bustocht door de stad gemaakt en hebben een hoop dingen gezien. Er zijn een hoop interessante dingen in KL.

Pap en mam namen ons mee naar de Central Market en Chinatown omdat ze wilde shoppen voor souveniers, dit vond ik niet leuk.

We zijn naar een olifanten reservaat geweest waar je op olifanten kon rijden, zwemmen en ze voeren.

Het was een eind rijden maar wel leuk, de volgende dag gingen we met een chauffeur naar de Cameron Highlands, heuvels in het midden van Maleisie.

We hebben een thee plantage bezocht, een aardbeien boerderij, een vlinder tuin en allerlei andere dingen, we hebben indisch gegeten en sliepen in een oud engels huis waar we Scones met jam en slagroom bij de thee kregen, erg lekker.

De volgende stop was Melaka waar we in een hotelkamer met twee slaapkamers en een woonkamer, het hotel had een zwembad en was erg mooi.

We zijn naar A Famosa geweest, een safari en waterpark, maar het waterpark was dicht op dinsdag.

In het safari park heb ik een vis arend op mijn hand gehad, een slang om mijn nek, heb ik op een olifant gereden, een aap een hand gegeven en een leguaan geaaid.

Terug in Melaka hebben we op een fietstaxi door de stad gereden en heeft papa ons allemaal oude Nederlandse gebouwen laten zien, om te vertellen waar de nederlanders allemaal geweest zijn.

Voor de laatste paar dagen zitten we op een tropisch eiland, ik heb twee keer gedoken met papa en cuttlefish en barracuda's gezein erg mooi, helaas geen schildpadden, ik wil mijn brevet halen als we in HK zijn.

Ik vind Maleisie erg mooi en wil nog een keer terug komen.


This week I have had a holiday together with my family in Malaysia, we travelled all around the peninsula of Malaysia and we saw lots of different places and lots of different things.

First we stayed three days in Kuala Lumpur, we went to the KLCC, the KL twin towers, we did a hop on hop off bus tour all around the city, it was quite interesting, because they told stuff about the places we passed by.

My mum and dad took us to the central market and china town for shopping, they were always looking for souvenirs and I didn't like that.

We went to an elephant sanctuary where we could ride, feed and swim with the elephants, I found this very enjoyable and exiting eventhough it took a long time to get there it was really worth it.


The next morning we left early for the Cameron Highlands, in the middle of Malaysia, we had a car with a driver that took us everywhere, we visited strawberry farm, a butterfly garden, a BOH tea plantation which was very interesting. We had indian food and I liked it. The hotel was an old English building and we had scones with jam and cream for tea, yummie.

The next stop was Melaka, we stayed in a nice hotel with a swimming pool and we had a big room with two bedrooms and a living room, we went to A Famosa which is a water and safari park, unluckily the waterpark is closed on Tuesdays so we could only go to the safari park.

In the safari park, I had a white fishing eagle on my hand, a snake around my neck, I sat on an elephant, and held hands with a monkey and petted an Iguana.

We also took a ride in a trishaw, a bicycle taxi, and we saw some old Dutch buildings because dad wanted to show some history.

For the last couple of days we went to Tioman, a small island, we stay in a resort and have two small bungalows, twice I went diving with my dad, we saw cuttlefish and barracuda's, too bad we didn't see any turtles. I want to get my PADI when I come back to Hong Kong.
I really liked this holiday and want to come back to Malaysia some day.

share facebook

Melaka

We zijn weer een paar dagen verder en onze dag in Melaka is ook achter de rug. We werden door onze chauffeur/gids door de oude binnenstad geloodst. We hebben de replica van het paleis van de sultan bezocht waar nu een museum in zit.

Daarna zijn we naar de Portugees/britse/nederlandse geschiedenis gaan kijken. Net als op onze huwelijksreis in Sri Lanka kwamen we ook hier nederlanse grafstenen tegen in de kerk en ook een aantal gebouwen met nederlandse namen, zoals het Stadhuys en Jonkerstraat. Dat is toch elke keer weer een gewaarwording, zover van nederland verwijderd, maar toch herkenbare dingen en situaties tegenkomen.



's Middags zijn we naar het A Famosa park gegaaan, om na zo'n culturele aanslag op de breintjes van onze kinderen wat ontspanning te gaan zoeken. Helaas was het waterpark gesloten omdat het Dinsdag (?) was, maar het dierenpark was wel te bezoeken.



Het was zo rustig in het dierenpark, dat als er shows waren en er vrijwilligers nodig waren, onze kinderen en Tony gewillige slachtoffers waren. Youri mocht op de foto met een adelaar en Jelle met een kakatoe op zijn schouder. Lotte werd als een prinses door twee olifanten op hun slurf gedragen en Tony mocht touwtje springen terwijl twee olifanten het touw draaiden, en daarna werd hij gemasseerd door een olifant, de voorkant, en als je bedenkt hoe groot de poten van olifanten zijn, kun je je voorstellen hoe 'gemakkelijk' hij daar op de grond lag. We hebben erg gelachen, maar als je bedenkt wat de dierenbescherming daar in Nederland over zou zeggen.....!



Op Woensdag zijn we naar onze laatste bestemming vertrokken, en wel naar Tioman Island. We moesten daarvoor eerst 3 uur rijden en daarna nog bijna anderhalf uur op de boot. Maar uiteindelijk zitten we nu dus op een heerlijk strand met mooie blauwe zee waar een hoop vissen zwemmen en waar mooi koraal te vinden is. We zijn gisteren op een snorkeltour geweest en Tony en Youri hebben gedoken. Vandaag gaan ze weer twee duiken doen en ook Jelle heeft nu de smaak van het snorkelen te pakken. In Boracay vorig jaar vond hij dat nog niet zoveel aan. Oh ja, hij heeft ook weer een mijlpaal bereikt, zijn voortand is eruit, hier een foto.



Ook Tony heeft natuurlijk weer een mijlpaal bereikt, hij is gisteren 40 jaar oud geworden, en zo zien 40 jaar oude rimpels eruit. Hij blijft lief, hoor (meestal).

Let's start with the most unimportant event of the last couple of days, I turned 40, yes I'm half way or at least coming close to half way. A couple of days ago I had a look at some pictures from when Youri was born and I must say I'm still overweight I don't think I gained a lot of weight in ten years but the face, the face has changed it's got as they say character(?!). I'm getting wrinkles in places I thought only my dad had them.

But that's unimportant, we are really enjoying this holiday, after the Cameron highlands we drove to Melaka and took one room and a joining room with suite in the Equatorial, for less than 120 euro's ??? And we had a nice sea view, pre diner drinks and breakfast included.

Melaka is an old port town where the Dutch had a stronghold for 120 years before being kicked out by the English, you see a lot of this history in the town and it's good for the kids to learn about their heritage, the trading power we were and how we did it. You see a lot of the Dutch heritage in the church (tombstones), the names of buildings (Stadhuys) and street names Heere straet, Jonker Walk). We had a tour in the morning learning about the Malay sultananates (good word?) and how they rotate being king every 5 years.

In the afternoon we went to Afamosa, a zoo/safaripark/water world, the waterworld was closed because it was a Tuesday(?), the things you can do here will stunn most managers of european and American parks.

You can take pictures with tigers, hold a large eagle, do jump rope with elephants or like me get a massage, including being stumped in the nuts (sorry for the expresion) without signing a waver or anyting, so law suits here come.

We really enjoyed ourselves, the next morning we went for a three hour drive to Mersing and a boat ride of 1 hour to Tioman, one of those nice, quite places without cars, shopping malls, ATM's etc. The sunset is beautiful and the wate nice and warm, Youri and I went diving yesterday and will do two dives today. Hopefully we will put some nice pictures on the web later.

share facebook

Maleisie / Malaysia

We hebben er alweer 5 dagen van onze vakantie in Maleisie op zitten en het gaat eigen lijk veel te hard. We zijn begonnen me twee dagen KL, waarin we een paar uitstapjes gemaakt hebben, natuurlijk naar de bekende dingen zoals KLCC (twin towers) de central market, china town en een hop on hop off tour. KL is een stad waar wij onszelf wel zien wonen na Hong Kong, het is net even groter, en het heeft het sfeertje waar we wel van houden, aziatisch maar met een europees sausje, moslim maar toch kun je er bbq pork krijgen.

We zijn ook een dagje naar een olifanten opvang geweest en lekker de toerist uitgehangen, olifanten voeren, rijden en zelfs met ze zwemmen, de jongens en ook wij hebben er erg van genoten maar je wordt er wel moe van.

Via het hotel hebben we een auto met chauffeur geregeld en die heeft ons naar de Cameron Highlands gereden, een hoog gelegen heuvel gebied beroemd om de thee, aardbeien en groente. We hebben twee nachten in een oud Engels cottage doorgebracht dat zijn beste tijd gehad had. Het zag er allemaal heel romantisch uit maar de ober deed een beetje denken aan een indische Manuel uit Fawlty Towers. De regen die in bakken uit de lucht viel in de middag, avond en nacht hielp ook niet echt. Wel veel leuke dingen gezien zoals een thee plantage, uitzicht op 2000 meer hoogte, zelf ardbeien geplukt, hollandse plantjes, en een avond Pasar Malam bezocht.

Het was de bedoeling om via de Cameron Highlands naar Kuantan en dan naar Redang te gaan, maar na de Cameron Highlands zijn we terug gegaan naar het zuiden en zitten nu in Melaka, hier gaan we morgen doorbrengen en dan rijden we naar Tioman voor een paar dagen op een tropisch eiland.

Het is een prachtig (schier)eiland en ik weet nu al dat we zeker nog een keer terug komen om meer van Maleisie te zien.

We have already spent 5 days of our Easter break in Malaysia and time flies here. We started off with days in Kuala Lumpur, there we visisted the typical tourist destinations like the (twin) Petronas Towers and the Central Market. Of course we also took the hop on hop off tour, as every tourist is supposed to do that. We were quite charmed by KL and can imagine living here somewhere in a distant or less distant future. We loved the fact that this peninsula has all kinds of different and beautiful places that are worth a visit.

We visited an Elephant sanctuary and did THE ultimate tourist thing. We fed the gentle giants, took a ride on one and even had a bath with them. It was a very hot day, but we really enjoyed ourselves.

After three days we hired a car and driver who took us to the Cameron Highlands, an area in the centre of Malaysia that is famous for it's tea plantations, fresh vegetables and strawberries. We stayed in an old English style cottage hotel run by Malaysian Indians. The hotel was stuck in the old times and so was the furniture and the people running it. The fact that we had a lot of rain in the late afternoon and night didn't really help either. We still managed to visit some nice places, like a butterfly garden, a strawberry farm and a tea plantation. The view and the working tea factory made up for the less than average lunch we got there. Tip for anyone who wants to visit, by all means go to the BOH tea factory, but don't have lunch there. As a matter of fact, don't have food at all (except for maybe the fresh strawberries), we haven't really enjoyed any meal.

The plan was to go straight to Redang Island with a night in Kuantan, but as our driver told us that that journey would detour us back to KL we decided together with the driver to go to Melaka and then to Tioman Island instead. So we are spending one day in Melaka and visit the historical Dutch, British and Portugese city centre. We will be leaving for Tioman Island on Wednesday and staying until Sunday.

share facebook

De school (paas)vakantie is vanaf vandaag begonnen. Eigenlijk hebben de kinderen pas volgende week vrijdag hun eerste vakantie dag, maar vanmorgen kregen we via het nieuws te horen, dat de scholen in Hong Kong vanaf vandaag gesloten blijven. Dit komt omdat er afgelopen week hier in Hong Kong drie kinderen zijn overleden aan een griep achtig virus, en een dertigtal kinderen zijn in het ziekenhuis opgenomen wegens soortgelijke symptomen. Na de SARS uitbraak van bijna op de dag af 5 jaar geleden, zit de paniek er diep in. Toen is de economie hier ingestort, omdat de expats massaal het land ontvluchtten. Vanmorgen waren er dus maar een paar kinderen op school. De leiding van onze school had gezegd, dat de kinderen naar school mochten komen, maar dat was vooral om de kinderen op te vangen als zij nog geen opvang hadden kunnen regelen. Ik las net op de website van school, dat vanaf morgen de school gesloten blijft tot na de paasvakantie op 7 April. Eigenlijk had Lotte vandaag op kamp gegaan, en het was ook de bedoeling dat ik mee zou gaan. Het mocht helaas niet zo zijn.

Wij hebben wel al tickets geboekt voor de paas vakantie, en wel naar Maleisie. Maar ook daarmee loopt niet alles vlekkeloos. Door de film van Geert Wilders, die een dezer dagen waarschijnlijk gaat uitkomen, zullen ze misschien dus ook een negatief reisadvies gaan uitvaardigen in Moslim landen. Helaas valt Maleisie daar ook onder. Gelukkig hebben we alleen nog maar de eerste drie nachten in het hotel geboekt en zouden we de rest van daaruit regelen, maar als het moet, kunnen we natuurlijk altijd uitwijken naar een rustigere plek. We houden jullie wel op de hoogte wat er verder gaat gebeuren.

share facebook

Hong Kong Helder?

Ik heb een foto gevonden van Hong Kong met en zonder heldere lucht. Elke keer als ik er naar kijk ben ik geschokt, maar het is echt. Als de wind een beetje verkeerd staat heb je dus zo een uitzicht als je op de Peak bent, een van DE toeristische bestemmingen in Hong Kong .
Als de wind van zee komt is het niet zo erg, maar als hij van het vaste land komt, van China dus heb je veel last van de luchtvervuiling, plus Hong Kong doet daar met zijn verkeer ook nog eens een schepje bovenop. Dit is dus voor mij een van de belangrijkste redenen waarom ik hier niet langer dan drie jaar wil wonen.
This is Hong Kong. I found the picture on the internet (http://en.wikipedia.org/wiki/Air_pollution_in_Hong_Kong). It is still shocking to me, and I can't get used to it. If you ever decide to visit Hong Kong and it may be one of the very rare clear days, drop everything and go to The Peak, as it might be the only clear day you will see. A lot of air pollution comes from the mainland of China, but also Hong Kong's heavy traffic adds to the problem. This for me is the main reason, I don't want to live here longer than three years.

share facebook

Alweer weg /gone again

Ze kan ook zo lekker schrijven he, dat vrouwtje van me, zit ik alweer alleen thuis en gaat hij lekker naar Astralie, Singapore en Maleisie, en ik moet thuis blijven bij de kinderen.

En ze heeft natuurlijk ook wel een beetje gelijk maar niet helemaal, elke werkende man of vrouw die veel moet reizen zal hetzelfde zeggen, ja ik reis veel maar zie eigenlijk niets.

Terwijl ik dit schrijf zit ik op de 28ste verdieping van het Mandarin Hotel in Singapore, het is 21.32 en ik ben een uur geleden uit het vliegtuig gerold. Morgenochtend om 08.00 heb ik de eerste vergadering en ik ben waarschijnlijk om 7 uur klaar, dan komen er een paar collegaas om 20.00 naar het hotel om een voorbespreking te houden voor Donderdag. Donderdag de hele dag vergaderen en dan om 18.30 terug in het vliegtuig naar HK, en dan lig ik om ongeveer 24.00 uitgeput in bed.

En eigenlijk maakt het dus niet uit of je nou in Australie, Singapore of Maleisie zit, het zou net zo goed de Oekraine kunnen zijn.

Het verandert als je met een groepje reist en er een weekend tussen zit, zoals afgelopen week in Australie, dan heb je tijd om wat te doen en we zijn dan ook 's avonds een keer naar Bondi (mijn eerste keer) en op Zaterdag naar de Blue Mountains geweest, maar dat is sporadisch. (ook een paar fotoos toegevoegd om te laten zien dat we soms wel leuke dingen doen).

Nou wil ik niet klagen want ik moet er niet aan denken om elke dag van 9 tot 5 te moeten werken, maar denk ook eens aan die hardwerkende reizende expat als je ergens op een of andere site leest dat de vrouw weer alleen zit.

She really knows how to write a good story that lovely wife of mine, complaining about the fact I travel a lot she is home alone and I have all the fun.

OK, I have to admit she is right but only to a certain point. The world of traveling salesmen is not as glorious and fun as you might think it is.

I'm writing this in a room on the 28th floor of the Mandarin Hotel in Singapore (nice hotel), while I should be preparing myself for the meetings I have tomorrow. It's 21.30 and I just arrived after a 4 hour flight from HK. I haven't had diner yet and I don't think I will have it at all today. I've got my first meeting at 08.00 and the last will probably end around 19.00. At 20.00 a couple of colleagues will fly in and we will have a premeeting for the work on Thursday. Thursday is packed as well and my flight back to HK leaves at 18.30. I'll be back in HK around 22.30 and in bed by 00.00.

In the mean time I will have seen Singapore airport, the hotel and the office WOW. So it doesn't matter if you fly to Australia, Malaysia or Singapore it all is the same, it could be Ukrain.

It changes when you travel with a group, at least you can have dinner together and when there is a weekend in the trip, which thank god doesn't happen often, you can see a little bit of the country.

This was the case last week when I went to Australia with Oliver, we had the chance to go to Bondi, my first time, and in the weekend we went to the Blue Mountains. (that's where the pictures start to make sense)

Don't get me wrong, you don't have to feel sorry for me, OK maybe a little, because I couldn't do a 9 to 5 job, but next time you read a story on a website from a "lonely" expat wife you might think about those hard working traveling sales men and the "hard" times they have.

share facebook