Jelle's feestje - Jelle's Birthday party

Jelle wordt alweer 6 jaar. Omdat de school volgende week zijn laatste week heeft, en de meeste mensen dan op vakantie gaan, plus het feit dat wij op zijn verjaardag nog maar 3 dagen te gaan hebben in Australie besloten wij om het feestje nu te houden.

Hij had zijn hele klas uitgenodigd voor een ochtendje Putt -Putt golf (midget golf).

Het was een prachtig mooie morgen en vol goede moed stonden wij om kwart voor tien te wachten op de mensen voor een start om 10 uur. Om 10 over tien was er nog steeds niemand, en Jelle was bijna aan het huilen. Gelukkig kwamen de gasten kort daarna. Het bleek dat ze zich allemaal verkeken hadden op de afstand.


De kinderen hebben een leuke ochtend gehad met het golfen op een ruimtevaart en sprookjes golfbaan, friet, kadoos, ijs en natuurlijk een Sponge Bob taart. Jelle vond het geweldig.

Jelle will turn 6 soon. The fact that school ends next week and a lot of people go on a well deserved break, plus the fact that we will leave Australia three days after his real birthday made us decide to hold the party this weekend.

He invited the whole class for a Putt Putt morning.

It was a beautiful day and at 9.45 we were waiting full of anticipating for the guests to arrive. At 10 past still no sign of the party people. Jelle started to panic and almost cried. Luckily the first guest showed up a couple of minutes later and the rest came within 5 minutes. It turned out they all underestimated the traveling time to "outback" Dural.



De kids enjoyed themselves with a space and a fairytale golfcourse, presents, fries, nuggets, ice cream and ofcourse a Spongebob birthday cake. Jelle had a great time.

share facebook

Wongowal Station

Afgelopen weekend was het dan zover. Een klant van Tony had ons al eens uitgenodigd om een paar dagen bij hem op Wongowal Station te komen kijken. Wongowal Station ligt in de buurt (nou ja 100 km) van Cobar.

Dat is dus z'n 8 uur rijden van Sydney vandaan.
We hadden met Gary aan de voet van de Blue Mountains afgesproken, en hij zou voor ons uit rijden. De dag begon met regen, veel regen. Maar dat kon de pret niet drukken. De kinderen zaten achterin geinstalleerd met, jawel, de onmisbare DVD speler. Na een aantal rustpauzes onderweg een stop bij de Woolies in Dubbo voor "supplies" waren we klaar voor het laatste stuk. De laatste 50 km waren over stofweg, nu dus modderweg, want ook hier had het geregend, wat heel erg welkom was voor de boeren in de omgeving. Het was het grootste nieuws op TV in ieder geval.

Om ongeveer 8 uur kwamen we aan en na aankomst merkte Tony dat we een lekke band hadden opgelopen. Het kon ook bijna niet anders, we konden natuurlijk niet Gary kwijtraken, die met een vaartje van 75- 80 km per uur over de onverharde wegen scheurde inclusief diepe plassen en wildroosters. Nu heeft hij een 4x4 en wij rijden in onze Mitsubishi 380, die daar natuurlijk niet echt voor gemaakt is.

Robyn en Greg houden de boel in de gaten als Gary of zijn zakenpartner (andere Greg) er niet zijn. Greg is verantwoordelijk voor de koeien en het onderhoud, en Robyn voor het eten en het bewaken van de boerderij als er verder niemand is. Robyn werkt er net 3 weken en voordat ze hier kwam werken heeft ze 21 jaar op verschillende stations gewerkt zonder stromend water en electriciteit. Ze heeft een heel bewogen leven gehad, met woon/werkplekken in heel veel landen waaronder Nederland (ooit eens met prinses Juliana wezen vissen), Duitsland, Italie en Hong Kong waar ze in een weeshuis heeft gewerkt. Nadat ze in '74 op 36 jarige leeftijd terug kwam heeft ze 30 pleegkinderen verzorgd waarvan ze er tijdelijk 15 tegelijk had. Nu werkt ze dus op Wongowal en hoopt dat dit haar laatste huis kan zijn.

Greg is een beetje een loner en kwam op de eerste avond dronken uit de pub, die op ongeveer 15 km afstand ligt. Hij komt natuurlijk niemand tegen onderweg, de enige die hij dood kan rijden is zichzelf of een kangoeroe.

Op zaterdag werden we achterin de ute geladen en kregen we een rondleiding over de station. We zijn langs de dams (waterplekken voor de dieren) gereden om te kijken of er genoeg water in was gevallen tijdens de regen. Alles zag er goed uit en na een snelle lunch bij de homestead gingen we weer verder. Onderweg veel kangoeroes gezien waaronder ook de Big Red dat is een joekel van een kangoeroe die we nog niet eerder hadden gezien. Ook hebben we emoes gezien en de verse sporen van wilde zwijnen. We zijn ook bij de rivier geweest waar de grens van het land aan ligt en zagen dat het gras al begon te groeien na twee dagen met regen. Op de terugweg zagen we dat er een koe die vast zat in het moeras. Haar kalfje stond te wachten op zijn mama maar ze kon er niet uit. We zijn naar het dorpje Louth (20 min rijden) gereden en hebben Greg gebeld dat hij met de ute en touwen moest komen om de koe los te trekken. Hij had daar ook nog eens 35 minuten voor nodig. Jeetje wat een afstanden zeg. Nadat hij er eindelijk was hebben ze de koe eruit getrokken, ze was wel doodop en had nog een hele tijd nodig om bij te komen.

Op de terugweg naar het huis kreeg de ute ook nog eens pech. Het was inmiddels donker en we moesten de laatste 20 kilometer de ute op sleeptouw nemen door het donker, en hij had ook geen licht. En als je een idee wilt hebben hoe donker dat is, moet je je ogen dicht doen zo donker. Het was zo donker dat Tony dacht dat er wat met de achteruitkijkspiegels aan de hand was, hij zag er namelijk niks in. Ik heb nog nooit zo veel sterren gezien als daar. De Melkweg kon je duidelijk zien en alle nevels etc.

Op zondag zijn we weer op de terugweg aangegaan, ik heb echt het idee dat we er veel langer zijn geweest, we hebben ook zoveel gezien en gedaan en ik heb de kinderen geen een keer horen zeggen dat ze zich verveelden. Het was een bijzondere ervaring die niet iedereen te zien krijgt. En ook verblijven in een huis waar je nog naar buiten in de outhouse moet om naar de wc te gaan en waar de honden niet zijn om mee te spelen en waar je op 9 jarige leeftijd leert autorijden omdat je iemand z'n leven wel eens zou moeten redden. Very special.

Last weekend we finally took a customer of Tony up on his offer. He had already invited us to visit him at Wongowal Station for a couple of days. So now we finally went. You can find Wongowal station close (well 100 km)to Cobar that is about an 8 hours drive from Sydney.
We had agreed with Gary to meet him at the foot of the Blue Mountains, and he
would drive in front of us.

The day started with rain, and a lots of it. The children sat in the back of the car with the indispensable DVD player. After a couple of stops underway a stop at the Woolies in Dubbo for
"supplies" we were ready for the last leg of our trip. The last 50 km was a dust road, currently a mud road, because it had been raining here, too. The farmers were very happy and the story about the rain was all over the news.

At approximately 8 o'clock we arrived Tony saw that we had a flat tyre. Of course this was unavoidable as we had to follow Gary, who raced through puddles and potholes with a velocity of about 80 km an hour. Now he drives a 4x4 and we have a Mitsubishi 380, wich of course is not as suitable for these roads as his car.

Robyn and Greg watch the property when Gary and his business partner (other Greg) are not there. Greg is responsible for the cows and the maintenance, and Robyn for the meals and monitoring the farm if there is nobody else. Robyn started working on Wongawal three weeks ago and before that she had been working on farms without any running water and electricity for 21 years. She has had a very intersteing life as she has lived in Holland ( where she once went fishing with princess Juliana), Germany, Italy and in Hong Kong where she worked in an orphange. After she returned in '74 at 36 years of age, she has looked after 30 foster children of which she temporarily cared for 15 at one time Now she works on Wongowal hoping that this will be her last house.

Greg is a bit of a loner, he came home drunk on the first evening after being at the pub which is about 15 km from the homestead. He drove his ute home, at least the only person he can kill is himself or a kangaroo crossing the road.

On Saturday we were loaded in the back of the ute and got a tour of the station. We drove by the dams (water holes for the animals) to check if the rain had filled them up a little. Everything looked fine and after a quick lunch at the homestead we continued the tour. Underway we saw many kangaroos inluding the Big Red which we hadn't seen yet. Also we have seen emoes and the fresh tracks of wild boars. We have also been at the river which is the border of the property, and we saw that the grass had started to grow after only two days with rain.

On the way back we saw that there was a cow stuck in the mud. Her calf stood waiting for his mummy couldn't get out. We drove to the nearest village Louth (20 min drive) to call Greg to bring the ute and ropes so we could drag the cow out of the mud. For Greg this was another 35 minute drive away. Wow, these are real distances. After Greg finally made it they pulled the cow from the mud, she was very tired though and needed a long time to recover.

On the way back home the ute broke down and we had to tow it for about 20 km through the dark, and the ute didn't have any lights.If you want to know how dark that is, just close your eyes. It was so dark Tony thought there was something wrong with his rear view mirrors. He said he couldn't see anything! I have never seen so many starts, you could see the Milky way and a lot of nebula's.

On Sunday we had to leave again to go back to Sydney however we all had a feeling as if we had been there longer. We have seen and done so many things. We have not once heared the children say that they were bored.

It was a very special experience and I don't think that a lot of people will have the chance to have a very small look in the lives of these outback people. And also staying in a house where the toilet is still outside and the dogs are not there to play with and a 9 year old has to learn how to drive a car, because he may have to save somebody's life. Very special indeed.

share facebook

Jelles tandje / Jelle's tooth

Jelle is zijn eerste tandje kwijt. Vlak voordat we naar "Wongowal" gingen viel hij er uit. Hij heeft nog een flink eind te gaan voor hij net zo'n bekkie heeft als zijn zus maar het begin is er.

Jelle lost his first tooth. Just before we went to "Wongowal is just fell out. He has a way to go to come close to his siters work of art, but it's a start.

share facebook

Moederdag/ Mother's Day

Vandaag was het dus Moederdag.

Allereerst werd ik vandaag natuurlijk verwend met knutseltjes van de kinderen die op school en tijdens de scout avondjes met veel liefde gemaakt waren.

Van Tony kreeg ik een hangertje voor aan mijn bedelketting.

Het was wel heel vroeg vandaag, want het plan was om een dagje naar Canberra te gaan.

Om even na zessen zijn we vertrokken, natuurlijk met DVD speler (ik geloof een van de beste uitvindingen ooit).

Erg fijn, een autorit zonder ruzie op de achterbank.

Het was ongeveer 3 uur rijden, en met een korte pauze onderweg.

Bij aankomst eerst even naar de plaatselijke VVV voor de beste tips.

Zij stuurden ons naar het war memorial, met museum waar wij een flinke tijd hebben doorgebracht. Erg indrukwekkend allemaal.

Daarna zijn we natuurlijk langs het Parliament House gelopen, en hebben daar ook een paar fotoos gemaakt.

Dan was het natuurlijk tijd voor het Questacon. Je kunt niet naar Canberra gaan met kinderen en niet naar het Questacon gaan.

De kinderen (en wij ook) genoten volop van de vele experimenten en doe dingen.

Uiteindelijk kwamen wij daar om een uur of 4 pas weer naar buiten. We zijn meteen de terugweg maar weer aangegaan, want morgen moeten de kinderen natuurlijk gewoon weer naar school.

Een erg leuke dag, en ik verheug me nu ook al op volgend weekend, want we zijn uitgenodigd om een weekendje op een cattlestation in Cobar (ongeveer 8 uur rijden van Sydney) door te brengen.

Today was Mother's Day.

First of all, afcouse I was spoiled by my kids with their beautiful little art works they had made during school and scouts.

Tony also had a gift for me, a new hanger to put on my charm necklace.

It was a very early morning, because we had planned to go and visit Canberra today.

We left just after 6 o'clock, of course not without the DVD player in the back of the car (one of the best inventions ever).

Great to have a drive without fights breaking out behind your back.

The drive took about three hours with a short break on the way.

On arrival we first went to the tourist information to get the best tips on how to spend your day in the Capital City.

First of all they sent us to the War Memorial with Museum, where we spent quite some time.

After that we had to visit the Parliament House.

We walked by and made a couple of pictures.

Then we went to the Questacon. You can't go to Canberra with kids and not visit the Questacon. The kids (and we too) thoroughly enjoyed all the scientific experiments and hands on activities.

We left the building after four o'clock, so we started on our way back home, after all the kids still have to go to school tomorrow morning.

We had a great day, and I am already looking forward to next week-end, because we have been invited to visit a working Cattle station in Cobar ( an 8 hour drive from Sydney).

share facebook

Dutch ladies night

Afgelopen Donderdag hadden we weer eens een nederlandse dames avondje.

Een keer in de zoveel tijd komen wij samen om weer eens een keertje lekker bij te kletsen.

We zien elkaar natuurlijk wel bijna elke Dinsdag op de nederlandse school, maar we zijn eigenlijk nooit uitgepraat.

Deze keer was het bij Harriet en samen met Astrid had zij een heelijke Thaise maaltijd op tafel gezet, yummie.

Met dank aan Henriette voor de fotoos die ik van haar site heb 'geleend' heb ik ook weer een post in elkaar geflanst.

We gaan trouwens morgen een dagje naar Canberra, heb ik net besloten toen mij gevraagd werd wat ik morgen op moederdag wilde gaan doen.

Uiteraard verschijnen de fotoos daarvan binnenkort ook op de site.

Prettig weekend en tot gauw.

This Thursday we had another Dutch ladies night.

Once in a while we come together to catch up and have a nice meal together.

Of course we see each other almost every Tuesday at the Dutch school, but somehow we always have something to talk about.

This time around we had dinner at Harriets house and toghether with Astrid they had prepared a delicious Thai meal, yummie.

Thanks to Henriette for the pictures which I 'borrowed' from her site I have a complete post.

By the way, we are going to Canberra tomorrow. I just decided that when I was asked what I wanted to do tomoorrow for Mothersday.

Of course we will be posting the pictures soon.

Have a great weekend.

share facebook

Lotte's song

Lotte heeft samen met Natalie een meisje van school een liedje geschreven.
Over een paar weken is er een talent show op school. Ik denk dat ze dan wel wil optreden met haar nieuwe song. Dit is de text, nu niet overschrijven, want dat noemen we plagiaat.

I LIKE TO SING


I like to sing, sing
I like to sing, sing
I like to sing, sing, sing, sing, sing

I like to jump, jump
I like to jump, jump
I like to jump, jump, jump, jump

I like to dance, dance
I like to dance, dance
I like to dance, dance, dance, dance

We like to sing and jump and dance!!!!!

Lotte has written a song together with Natalie a girl from school.
In a couple of weeks there will be a talent show and I think she will want to perform her new song then.
These are the lyrics, now don't copy them, because that's what we call plagiarism.

I LIKE TO SING


I like to sing, sing
I like to sing, sing
I like to sing, sing, sing, sing, sing

I like to jump, jump
I like to jump, jump
I like to jump, jump, jump, jump

I like to dance, dance
I like to dance, dance
I like to dance, dance, dance, dance

We like to sing and jump and dance!!!!!

share facebook

Knock Knock

Ik hoor zo vaak van mensen - via via - dat die en die allemaal meelezen (en het gelukkig meestal ook leuk vinden), maar velen vinden het blijkbaar eng om te reageren. Het is echt heel makkelijk. Onder dit verhaal staat het woord 'comment'. Daar klik je op, dan schrijf je een bericht en je naam eronder. Dan kun je, als je geen blogger adres hebt gewoon op het anoniem knopje klikken en publiceren en klaar is kees. Dan klik je in datzelfde kadertje op 'Reageren', en tada... een heel gezin blij. Ook al ben je de vriendin van de buurman van mijn achternichtje, wat maakt het uit. Als ik niet zou willen dat jullie meelazen, zou deze site wel afgeschermd zijn!
Weet je niets te schrijven? Laat dan deze keer alleen je naam achter, ik ben ZO benieuwd wie er nou echt allemaal meelezen! We hebben sinds kort ook een wereldkaartje op de site staan waarop we kunnen zien waarvandaan de mensen ons bezoeken, het is gewoon heel leuk om te weten.

For all the English speaking people. I know we just started putting a translation in our blog, but we would love to know who is reading the site. Please leave a comment at the bottom of this 'chapter' so we can see who's there. If you don't know what to write, just leave your name for now. We're just curious.

share facebook

Hong Lok Yuen International School

Vanaf vandaag gaan proberen om de Blog in twee talen te doen. Dat betekent dat er onder de Nederlandse versie ook een engelse vertaling zal staan. met ander fotoos (zolang we dat volhouden).


Starting today we will try to include an English version in our blog. (at least for one entry).

We hebben gisteren te horen gekregen dat er definitief plek is voor alle drie de kinderen op de HLYIS, dat wisten we eigenlijk al maar een bevestiging is altijd fijn. Bij de bevestiging kwam ook het bericht of we even HK 37,500 (AUD 6250, Euro 3750) willen overmaken voor inschrijfgeld (voor 3 kinderen), het schoolgeld is HKD 80,000 per kind per jaar. Gelukkig betaalt de baas.



Het is een school die begonnen is in 1984 en waar een mix is van 60% expats en 40% locale kinderen. Er wordt in het Engels les gegeven en daarnaast leren de kinderen ook Mandarijn (Chinees). Volgend jaar kunnen de kinderen ook Spaans leren als ze dat willen (goed voor Lotte en Youri die nu al Spaans leren).


De school heeft relatief kleine klassen van rond de 24 kinderen (groot vergeleken met de AIS, maar klein vergeleken met HK (30-35). Er zitten ongeveer 450 kinderen in totaal op, waarvan ongeveer 15 Nederlandse, er is zelfs een leraar die Nederlands spreekt.

Ze hebben nu klassen van Peuter tot groep 8 en zijn bezig om een middelbare school op te zetten. Vanaf volgend schooljaar (Augsutus) hebben ze genoeg leerlingen voor de eerste twee klassen (7 per klas). Dit is goed voor Youri want die gaat naar groep 7 en nu kan hij tenminste de komende 3 jaar op dezelfde school blijven.



Hun mission statement is:

• Develop in each individual, confidence and an understanding of their own self-worth.
• Educate children with the skills and knowledge for life-long learning.
• Prepare every child to be confident to face the challenges of living and learning in an international multi-lingual society.
• Develop enthusiastic, creative, open-minded and motivated learners.
• Give each individual a sense of belonging within a community.
• Provide a broad and balanced quality education to a multicultural community.

'Learning to Live and Learn Together'

In de praktijk betekent dit dat ze een brede opleiding geven met niet alleen de nadruk op de "exacte vakken en talen" maar ook in de persoonlijke ontwikkeling van de kinderen zoals Kunst, muziek, natuur (ze hebben een eigen groentetuin en twee varkentjes), sport, sociale vaardigheden etc.. Ze gaan ook regelmatig op uitstapjes en camps en hebben een zuster school in China waar ze 1x per jaar een paar dagen naar toe gaan.

Er zijn ook veel naschoolse activiteiten op de school. Ze kunnen paardrijden, balletles, voetballen, zwemmen, tennissen, scouts, kunst te veel om op te noemen.

De Nederlandse school geeft er ook twee keer per week les, dus dat komt ook mooi uit.

Wij denken dat de kids het hier goed naar de zin krijgen.

De schools website: http://www.hlyis.edu.hk/welcome.php

Yesterday we learned that there will definately be three spots for the kids on the HLYIS. We already assumed this was the case but it is good to get the confirmation. They also asked us to post a check of HKD 37,500 (AUD 6250) as enrollment fee for all three of them. Beside this, there is a HKD 80,000 school fee a year per kid. Thank God that Linde will pay for this.

The school was founded in 1984 an there is a mix of 60% expats, 40% HK/Chinese children. They teach in English and the kids learn Chinese (Mandarin) as well. Next year they will start Spanish classes (good for our kids).

The school has relatively small classes, up to 24 children (huge compared to the AIS, small compared to HK schools (30-35). They have around 450 students of which around 15 are Dutch; they even have a teacher who speaks Dutch. They have classes from PreK to year six and are starting a secondary school, they will have a year 7 and 8 starting August. This is ideal for Youri as he will go to year 6 (5th grade), and now he can stay at this school for the next three years.

Their mission statement is:

• Develop in each individual, confidence and an understanding of their own self-worth.
• Educate children with the skills and knowledge for life-long learning.
• Prepare every child to be confident to face the challenges of living and learning in an international multi-lingual society.
• Develop enthusiastic, creative, open-minded and motivated learners.
• Give each individual a sense of belonging within a community.
• Provide a broad and balanced quality education to a multicultural community.

'Learning to Live and Learn Together'

This means they offer a broad education with not only an emphasis on the "exact sciences and language" put also in the personal development of the kids through, Art, Music, Nature (they have their own vegetable patch with two little pigs), Sports, social study etc. They go out on field trips and camps and have a sister school in China, which they visit once year.


There are a lot of after school activiteis as well. They can go horse riding, ballet classes, play soccer, swimming, tennis, scouts, art classes, you name it they have got it.

The Dutch school also resides at the school and offer Dutch lessons twice a week. This is very convenient.

We think the kids are going to like it here.

School website: http://www.hlyis.edu.hk/welcome.php

share facebook